La reflexión «la gente no compra lo que uno hace, compra el por qué uno lo hace» constituye el leitmotiv de la conferencia: «Cómo los grandes líderes inspiran la acción», impartida por Simón Sinek en el evento TEDxPugetSound. Las personas y organizaciones líderes comparten un mismo modo singular de actuar, de manera opuesta a todos los demás, plantea Sinek sobre la base de lo que denomina el «círculo de oro», un patrón que abarca tres esferas de acción: por qué, cómo y qué hacemos.

El presente artículo explora el espacio sagrado de la enseñanza y del aprendizaje, examinando una investigación personal acerca del análisis y la práctica de la enseñanza de liderazgo. El trabajo explica un proceso paralelo que describe el aprendizaje de los estudiantes y del autor –así como su desarrollo profesional como docente, investigador y dirigente universitario–, como consecuencia del trabajo conjunto en clases de liderazgo de pregraduados.

Este trabajo informa acerca de los resultados de un estudio de caso múltiple de cuatro directores de escuelas exitosos en contextos urbanos desafiantes. Cada director seleccionado era reconocido como quien alcanzó una significativa diferencia en la calidad de la educación escolar. El análisis de todos los casos refleja una serie de estrategias interconectadas esenciales para el éxito del liderazgo en estas escuelas. Estas estrategias están relacionadas con el establecimiento de las directivas, el desarrollo de los recursos humanos, la reconfiguración de la organización, y cambios en la cultura de la escuela, y cada una de ellas abarca competencias, actitudes, y consideraciones más específicas.

La investigación sobre la que se centra el presente artículo se realizó en el contexto que reflejan las estadísticas: a pesar de que en las organizaciones escolares existe un alto índice de profesoras, en los puestos directivos hay un número de mujeres mucho menor. Contrariamente a las explicaciones tradicionales, que argumentan razones individuales, del análisis de los resultados se desprende que las causas del fenómeno estudiado están relacionadas a aspectos estructurales, sociales, y culturales ligados a una visión patriarcal dominante de la cual es difícil tanto ser consciente como modificarla. El artículo trata también acerca de la peculiaridad del estilo de liderazgo y dirección femeninos.