Las teorías conductista y constructivista se analizaron bajo un enfoque crítico. Para la primera, el aprendizaje se refleja en cambios observables en el comportamiento de los discentes, que surgen como reacción a estímulos. Se critica que al desconsiderar los pensamientos y creencias, este prisma solo explica parte del proceso de aprendizaje. Para el constructivismo, los dos factores clave del aprendizaje son los alumnos y el medio ambiente. Se cuestiona que no se distingue los diferentes papeles que cumple la experiencia en las diversas edades y no tienen en cuenta situaciones en las que los conocimientos no se pueden adquirir empíricamente.

Los docentes, además de tener los saberes necesarios, también tienen que experimentar un compromiso social y ser capaces de formar a alumnos para su desempeño en la compleja sociedad humana.