El presente artículo presenta algunas de las consideraciones elaboradas por el Grupo de Investigación HUM-311 de la Universidad de Málaga, acerca de las competencias básicas como un mecanismo potencial para el desarrollo de las capacidades útiles para la vida de los individuos en la Sociedad del Conocimiento. Uno de sus objetivos fue analizar el potencial de pruebas externas internacionales –fundamentalmente la prueba PISA (Programa para la Evaluación Internacional del Alumnado)– para estimar el grado de adquisición de estas competencias. Se sugiere eliminar el efecto ranking que la prueba PISA provoca a nivel político y periodístico.