A partir del reconocimiento de la gran trascendencia que los obstáculos de conocimiento y comprensión tienen en la investigación científica se analizan variables fundamentales que afectan a la conciencia que tienen los estudiantes respecto a su propia ignorancia. Se sostiene que cuánto más consciencia tenga el alumnado de lo que no sabe, su competencia en la dimensión metacognitiva será mayor. Se destaca la importancia de la autoevaluación y la evaluación diagnóstica de los alumnos al ayudarlos a identificar preguntas cuyas respuestas desconocen. Se exponen algunas conclusiones relevantes al proceso de enseñanza-aprendizaje de las ciencias.