El presente trabajo analiza el carácter distintivo de la política educativa de Finlandia –reconocida por el éxito reflejado en las pruebas de PISA– a la luz de la combinación de la teoría de la dependencia de decisiones previa (path dependency) con la convergencia y la contingencia. La garantía de la calidad y la evaluación (QAE) en la enseñanza comprensiva (secundaria) constituye el tema central de este estudio. Se analiza el modelo QAE finlandés a través de los modos particulares y ambiguos en que las prácticas globales de QAE fueron recibidas en Finlandia. En este contexto se exponen los principios de QAE que desempeñan un papel fundamental en cuanto a las singulares características del sistema educativo del país.