¿Cuál es la función social de la escuela y cuáles sus efectos educativos en un contexto intercultural?, se plantea en este artículo, centrado en las universidades interculturales mexicanas y contextualizado en los cambios económicos registrados en los últimos tiempos en las zonas rurales. Bajo un enfoque crítico y desde la teoría de la colonialidad del poder, se sugiere ampliar la concepción de la institución educativa, de tal manera que aborde también la dimensión del bien vivir.