Enseñanza del español como lengua extranjera a adultos mayores: experiencias de aprendizaje de un grupo de aprendientes del Reino Unido
Fuente: Azulejo para el Aula de Español. Noviembre 2020. (Reseñado por el equipo del Portal).
En el contexto del constante incremento en el número de las personas mayores de 50 años alrededor del mundo y su creciente interés en estudiar una lengua adicional, frente a la falta de investigación acerca de los desafíos que afrontan en el proceso de aprendizaje, se exploró en este estudio la experiencia de un grupo de adultos mayores de Gran Bretaña en cuanto al aprendizaje del español.
Investigación
El trabajo investigativo que se delineó se realizó bajo un enfoque de investigación narrativa y contó con una muestra integrada por 10 adultos británicos de entre 60 y 75 años de edad que estudiaban español.
Las percepciones de los aprendientes acerca de sus objetivos, desafíos y aspiraciones respecto al curso, se recogieron mediante una entrevista semiestructurada.
Resultados y conclusiones
Los resultados demostraron que los participantes estaban altamente motivados para aprender español, principalmente porque tenían familiares que vivían en España o una vivienda en este país, o porque visitan con frecuencia el país.
También se observó que los discentes estaban muy conscientes de los cambios biológicos y cognitivos que trae aparejados el correr del tiempo.
Entre las principales dificultades en el aprendizaje del español que los alumnos señalaron figuraban la comprensión oral; la adquisición del vocabulario; la pronunciación y los múltiples significados de una misma palabra.
Asimismo, se señaló que los problemas relacionados con la memoria, que suele debilitarse como consecuencia del envejecimiento, pueden representar una dificultad significativa para los estudiantes de esta edad así como las habilidades que articulan con la comprensión y la producción oral.
Igualmente, se destacó que los hallazgos del presente estudio coincidieron con los de anteriores acerca del rol clave que cumple el profesorado en el aula de alumnos de esta franja etaria, señalando los participantes que la cualidad más importante con la que debe contar un docente es la paciencia.
También se destacó que los participantes coincidieron en que no hay límite de edad para aprender un idioma extranjero.
Dado que las estrategias de enseñanza suelen estar diseñadas en función de las características de alumnos más jóvenes, se sugirió adaptarlas teniendo en cuenta las necesidades específicas de los aprendientes de la tercerca edad, como por ejemplo: ralentizar el ritmo de la clase y utilizar recursos que permitan superar limitaciones auditivas y visuales.